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Photo de la station spatial internationale prise le 23 mai 2011 (licence: ESA/NASA, CC BY-SA 3.0 IGO)

La Station Spatiale Internationale (ISS) est née de la collaboration de 15 pays.
Celle des États-Unis d’Amérique (USA), la Russie, le Canada, le Japon et 11 pays européens, parmi lesquels la France.

La station est gérée par 5 agences spatiales: la NASA, Roscomos (Russie), l’ESA, JAXA (Japon) et l’ASC (Canada).

A l’origine, l’ISS est le résultat de la fusion de 3 projets : la station américaine (Freedom), la station soviétique (Mir 2) et le laboratoire européen Columbus. Sa construction a débuté en 1998. En 2000, la structure a commencé à recevoir des spationautes de façon permanente. Elle a ensuite continué à intégrer des modules supplémentaires.

L’ISS à commencé par accueillir des groupes de 3 spationautes, mais 2009, elle peux abriter jusqu’à 6 personnes à la fois.